DanDare:
1- Existe um certo preconceito contra Arduino no meio científico e no meio profissional. Posso estar errado mas acho que isso rola sim. A proposta do Arduino é ser acessível em termos de complexidade de uso. É fácil usar Arduino então a moçada que se diz "expert" diz que Arduino é brinquedo de criança, além de ter muito código embutido (fazendo com que o arquivo compilado ocupe muita memória), e mais um monte de coisa, o que na minha visão é puro preconceito na maioria daz vezes. De qualquer forma, academicamente, você vai encontrar muito mais a palavra "microcontrolador" do que "Arduino", de qualquer forma.
Não é preconceito... é qualidade de ensino. Para alguns cursos, nomeadamente electrónica ou micro-electrónica, o Arduino é um impedimento à aprendizagem de conceitos chave desses mundos.
Com um Arduino não precisas de saber como funcionam os timers ou como configurá-los... chamas uma funcão e pronto. O problema é que perceber o funcionamento dos timers é uma base chave para qualquer engenheiro desse ramo. O mesmo se pode dizer de outras coisas como por exemplo, codificar correctamente interrupcões ou até algo tão simples como buffers (usados nas portas série, ou SPI/I2C). Tudo isto é básico e deve ser aprendido sem que alguém faca tudo por nós. Daí que na academia o Arduino não seja considerado mais que uma placa porreira para construir projectos. O Hardware é porreiro e não é por demais complexo, logo é uma base excelente para poder construir projectos e aprender microcontroladores... mas sem a IDE.
E isto é a pura realidade, não é a opinião dum professor (porque eu não sou um). Eu aprendi microcontroladores com um 8051, facilmente passei a usar AVRs (porque as bases são muito similares) e hoje estou a mexer com ARM, que apesar de ser um pouco diferente se baseia nos mesmos blocos base da microelectrónica.
Achas que um professor de Português pode ensinar Jorge Amado ou Fernando Pessoa sem nunca ter lido livros deles?
Já no meio profissional o motivo é um pouco de inveja por verem que leigos na matéria conseguem fazer projectos que anteriormente só alguns fariam, mas também um pouco de preocupacão com o risco que isto apresenta. A maior parte das pessoas não percebe, ou tem nocão de metade dos riscos que corre ao colocar o Arduino a fazer certas coisas (controlar potência, animais, etc...) e isso preocupa quem entende esses riscos e como tal classifica a plataforma como um brinquedo.
Nota também que os criadores do Arduino nunca quiseram que a plataforma fosse mais que uma plataforma de aprendizagem de microcontroladores.
DanDare:
2- Não se prenda muito na palavra chave "Arduino", tente pesquisar artigos que usam microcontroladores. Depois você pode portar a idéia e circuitos pro Arduino, adequando o código de acordo.
Sim, procurar por microcontrolador ou até por marca específica de microcontrolador (AVR, PIC, 51) aumenta consideravelmente a qualidade da pesquisa. Um site para procurar algo que pode ser facilmente usado no Arduino é o avrfreaks.net. Lá, para além dum fórum, tem imensos projectos e código fonte que pode ser "portado" para o Arduino. O motivo das aspas é que não existe propriamente portabilidade já que é a mesma plataforma com outro nome.