Ich denke auch, daß das ein sehr gut geeignetes Anfängerprojekt ist. Wichtig ist schrittweise vorzugehen. Und zwar so, daß nach jedem Schritt ein Stück Software da ist welches korrekt funktioniert. Immer nur eine Funktion nach der anderen hinzufügen. Alles gleichzeitig einzubauen ist (vor allem für Anfänger) ein sicherer Weg nichts hinzubekommen. Ansonsten sehe ich eigentlich keine besonderen Probleme.
Schieberegister würde ich übrigens keine verwenden. Entweder die Anschlüsse reichen sowieso oder einfach gleich einen Mega nehmen. Bei einem Einzelstück ist die Einsparung auf der Hardwareseite zu gering als daß sich der Mehraufwand auf der Softwareseite wirklich lohnt.