Uma coisa o teu Arduino tem um shield ethernet?
Na realidade tudo o que apresentas é uma grande confusão de ideias o que eu compreendo mas tenta seguir o que te estamos a indicar!
O melhor será começares por descrever como tens o arduino configurado, que módulo tens, que shields tens, porque a ideia nós já estamos a ver, agora queres simplesmente ver o estado da ligação das luzes ou também queres poder enviar um comando para elas ligarem!?
Se queres fazes as duas coisas como tens o arduino para fazer isto?!
Eu que desenvolvo aplicações web dei-te uma sugestão para interagires com a ideia do JSON que é muito straight forward.
Mas já reparei que estás a tentar usar php, e vais usar sockets?
Terei todo o gosto em ajudar vai dizendo coisas concretas.