Anche se costicchia, un buon acquisto è lo starter kit ufficiale. Lo trovi nello store --> http://store.arduino.cc/it/index.php
O negli altri negozi online --> Distributors — Arduino Official Store --> alla voce Italy
Il Linguaggio di programmazione di Arduino è il C --> C (linguaggio) - Wikipedia
Un buona guida per iniziare la trovi qui --> C (linguaggio): tutorial per imparare programmare | Guida HTML.it
Se vuoi ci sono anche dei kit meno dispendiosi, ma ovviamente con meno componenti. Oppure puoi decidere di acquistare solo la scheda (consiglio Arduino UNO R3) e qualche componente come resistenze di vario taglio (immancabili), led, condensatori, pulsanti, trimmer, lcd, ecc.
Per la parte elettronica potresti rispolverare qualche testo del liceo o delle media, giusto per partire dalle basi: Corrente, Tensione, Legge di Ohm, resistenze in serie e in parallelo, ecc ecc.
Senza considerare infine che ti troveresti avvantaggiato all'uni in quanto sono presenti esami di elettrinica e informatica. Poi da cosa studierai esattamente cambia da facolta a facolta.
Parola di Ingegnero Meccanico. 
p.s. ho trovato un buon tutorial --> http://www.adjam.org/school/ --> Programmazione