Mortis:
HugoPT,Obrigado pelas orientações e correções :D, minhas deduções errôneas estavam baseadas na observação, já vi essa situação anômala diversas vezes e a única explicação que "imaginei" era falha de comunicação (TX/RX).
Eu tive um problema parecido quando tentei usar watchdog no num atmega na protoboard
http://arduino.cc/forum/index.php/topic,154120.0.html