ciao, non ho avuto occasione di guardare il codice ma dici che non è un sistema "centralizzato".
il che significa che ogni nodo deve avere un suo eth shield?
in tal caso la spesa diventerebbe piuttosto estesa.
comunque il mio consiglio è non fermarti al software, potresti sviluppare tutto un sistema anche hardware:
schede wireless con relè, sensori ecc che si collegano wia wireless a una scheda centrale che le gastisce ed esce in ethernet.
gli schemi alla fine li puoi scopiazzare un po in giro, ti prendi quello di arduino più quello della eth shield ed hai fatto il sistema integrato di comunicazione eth, poi prendi dal chibiduino e ti viene anche il wireless relativamente a basso costo.
poi vedi quanta gente vuole avere questo sistema e in base a quello vi mettete d'accordo sui prezzi (fate stampare i pcb da un service e uno prende i componenti per tutti poi si inviano a tutti) e chi vuole sviluppa il software 
secondo me alla fine risulta un sistema modulare poco costoso, affidabile e completo!