Hola Igor,
tenerla funcionando e integrada con algo como la trainer board es muy sencillo sin saber del tema, yo estoy empezando con ella y ponerla en un proyecto y usarla aunque sólo sea para mover el coche a través de un terminal en un puerto serie ha sido muy fácil.
Ahora me toca la parte difícil para mi que es ponerme a programar en linux, que ahí no sé decirte lo complicado que será ya que estoy empezando, tengo que ver donde compilo si en la beagle o en el pc, ver que herramientas usar y montar, etc.. Integrar las webcams, wifi, etc..
La comunidad de la beagle es grande por lo que siempre se puede googlear y en freenode tienes canales de estas placas con muchos usuarios donde preguntar en inglés, además de las listas de correo y grupos de google. Como punto malo es que la información no está muy centralizada y hay que buscar mucho, por ejemplo la página de la beagleboard.org pues de poco me ha servido a mi hasta ahora.
Puede que mejor opción que la beagle sea la pandaboard es la versión más nueva, las dos creo que las hace TI, hay menos información y menos usuarios por lo que puede ser más difícil empezar ya que las placas van saliendo poco a poco y suelen estar agotadas en todos los sitios, pero en hardware gana bastante respecto a la beagle: http://pandaboard.org/content/platform .
Aquí tienes un blog donde usan estas placas y tienes algunas comparativas de ellas: http://tirokartblog.wordpress.com/ Los proyectos que tienen en el blog están muy bien, también está haciendo unos coches, y el tío no tiene problemas a la hora de adquirir material xD
El libro está bien como introducción si como es mi caso nunca habías tocado nada de esto, algunas de las cosas que ves por internet pues te suenan después de leerlo, lo he leído pero ahora cuando empiece con la programación pues me tocará retomarlo junto a otros. A mi es que me gustan mucho los libros en formato papel... pero antes de comprar uno lo mejor es buscarlo por internet y ver si merece la pena.
La opinión que puedo dar es la de un novato en estos temas, y en mi caso tengo muchas horas de diverisón con la beagle y de probar y aprender cosas, por lo que desde mi punto de vista merece la pena la inversión en la bb-xm. Lo mejor es pensarse un proyecto donde meterla para ir avanzando.
S2