El HW libre es una forma como otra cualquiera para que la comunidad de desarrolladores cree y popularice una plataforma. Apple es un claro ejemplo, copiado astutamente por Google. Qualcomm lo intento con BREW, pero les perdió el aspecto legal.
Mas que HW libre es una plataforma libre donde el entorno de desarrollo lo convierten en un entorno ideal para principiantes, aficionados e incluso productos industriales/comerciales. El negocio esta en el HW y los shields.
El problema de poner precios es que es muy variable con el volumen. Producir una unidad cuesta mas del doble que 1 de1000 en 1000. Lo que si hay que hacer es publicar todo el BOM, esquemáticos, ficheros de ensamble para que cada uno decida si le sale mas a cuenta comprar y fabricar.
Me hizo mucha gracia uno del equipo Arduino durante una ponencia, hablando de los clones y copias con un retintín en su tono... Curioso. Si el HW es libre que mas le dará que se lo copien, clonen o lo que sea?
Aun así, sigo opinando que: si no te fabricas tú la placa compra lo que sea - las fabrican en el mismo sitio que las originales-. Pero por lo menos habría que comprar una para soporta esta iniciativa.