Vale, ya se lo que son los TIRIS. El enlace que tu me has pasado es del 2005. Hasta hace poco si que usaban estos chips. LA verdad, es que todavía se siguen usando pero cada vez mas están usando unos desechables.
http://rfidtiming.com/what-is-rfid/
En la segunda foto de este artículo se ve un chip (Tiris, supongo) desechable, que según dice en el artículo puede leerse hasta 15 metros y que tienen un coste de 15 céntimos. Obviamente, la mejora es considerable. Con esto, si organizas una carrera, te despreocupas de pedirle fianza a la gente y que la gente te devuelva los chips.
Así pues, supongo que los Tiris estos se podrían configurar para que un arduino los leyera. Ahora bien, lo único que me falta es encontrar si existe una antena capaz de leerlos a un par de metros de distancia.
Mirar este video.
En él se explica como hacer un lector RFID aunque no me acabo de enterar del todo. Otra duda que me surge al encontrar estas cosas es si este tipo de placa se puede "mezclar" con las de arduino.