ti faccio una domanda un pò stupida ma è meglio iniziare dal "basso"..
la parte a 220v è completamente isolata dal resto della logica?
che tipo di psu usi per i 12v?

mi sà che parla di questo: http://datasheets.maxim-ic.com/en/ds/MAX7456.pdf

nooo, la maggiorparte della roba che propongo è quasi sempre lowcost, chiamala abitudine al risparmio o sempliccemente filosofia k.i.s.s.
e poi per lavoro sono abituato al cost control.

questi:http://www.sparkfun.com/commerce/product_info.php?products_id=9673 costano 4,88€ + sped

quei sensori, praticamente sono costruiti su flat cable, e quindi hanno una certa flessibilità, anche se superi il peso previsto non gli succede niente, semplicmente la misura non è più affidabile e si possono montare fra 2 strati di plexi per proteggerli.

tornando al progetto, forse la cella di carico si potrebbe sostituire con un sensore tipo fsr come questo per intenderci:  http://www.sparkfun.com/commerce/product_info.php?products_id=9376 che ha come costo di interfacciamento quello di una singola resistenza (o un trimmer)   no?

scusatemi se entro così a gamba tesa nel discorso...
ma la persona che dovrebbe interagire con l'installazione a che distanza si troverà?
se non sbaglio ho visto che il "diffusore" del suono è dato per 9w, per cui l'ampli potrebbe essere mooolto piu piccolo e scaldare meno(oltre ad essere meno costoso) di quello in preventivo.
penso che se il progetto verrà collocato in un museo o altra zona espositiva apposita si dovrebbe anche pensare alle eventuali interferenze date dall'illuminazione che di solito in quel tipo di ambienti è sovrabbondante e che potrebbe "confondere" i sensori ad infrarosso, perchè non usare gli ultrasuoni? o addirittura un radar doppler come questo:  http://cgi.ebay.it/Doppler-Radar-Microwave-Motion-Sensor-Wireless-Module-/260602928517?cmd=ViewItem&pt=LH_DefaultDomain_0&hash=item3cad251d85 per capire quando una persona si avvicina? sarebbe più libero da problemi derivati fattori ambientali, e poi la sensoristica "no contact" ha sempre qualcosa di magico

hai provato ad escludere lo switch e a pingare lo shield dal pc tramite un cavo ethernet incrociato?
se lo shield si resetta, window$ dovrrebbe notificarti che il cavo di rete è scollegato, se invece lo pinghi -t e nonn perde neanche un pacchetto allora cambia lo switch.
P.S.
presumo che tu abbia provato già lo shield su un altro pc e collegato ad una porta diversa dello switch ethernet.

potresti caricare un programma qualsiasi che usi più porte possibili , farlo girare per un pò, poi disalimentare tutto e mettere il palmo della mano sull'arduino così per cercare componenti colpiti da "effetto valanga" se qualcosa ti cuoce una mano non è un buon segno...
così vedi se c'è qualche componente che "ha la febbre"

tipo?
(mi piacciono le cose "inspiegabili")

no, con 9v non corri nessun rischio, l'arduino ha uno stabilizzatore di tensione integrato a 5v, vai tranquillo.
poi, se quella di misurare la temperatura è l'unica cosa che fà allora non ti serve tutta quella corrente.

tranquillo, tanto nessuno si aspetta che chi scrive sul forum ricordi tutta la reference a memoria e poi meglio una cosa non detta che una detta sbagliata no?

ma questo? http://arduino.cc/en/Reference/BitWrite

ha, allora mi dovrei incaxxare io...
ma oggi è venerdì e potete dirmi di tutto ;D
dai, visto che l'argomento potrebbe essere interessante per altri chiudiamo dicendo che è colpa mia

magari cerca una cosa simile...
http://arduino.cc/en/Serial/Begin
c'è l'esempio con il mega,
ma magari non ho capito la domanda :-/