(Ovviamente) Grazie mille a tutti!
Mi son sicuramente chiarito le idee 
Essendo tornato nel mondo civile dopo 14 giorni di trasferta ospedaliera ho ripreso in mano la questione:
La mia propensione era verso gli AVR (Vuoi pure per non abbandonare troppo il sentiero conosciuto e perdere il paracadute del bootloader, vuoi perché mi sembrano più facili da gestire), immaginando un progetto su ATTiny ho letto le specifiche, onde risolvere il primo dubbio esistenziale: Senza porta seriale come si fa controlla se il programma non va come dovrebbe?
Mi sembra di capire che non bastri un programmatore, ma serva un programmatore-debbuger, creatura leggendaria di cui l' incarnazione più economica, l' Atmel AVR Dragon, costa 44€ e copre solo la famiglia 8 bit (Mentre un bel PKIII, per 7 euro in meno mi copre praticamente tutta la gamma)
Il ragionamento è completo, o c'è qualcosa che mi sfugge? (Tipo che si può vivere senza debugger?)
on so perché