[OT] Da Arduino ad altre MCU (PIC vs AVR)

Per il versante PIC sembrerebbe che MPLAB X IDE sia gratuito (Ed Open Source) ma io ricordavo costasse buoni soldi e, su varie pagine, leggo delle più svariate limitazioni nella versione freeware... Forse è una novità relativamente recente il cambio di licenza e sto leggendo informazioni non più valide?

Il PICKit2 e il AVR-ISP-MK2 han prezzi più o meno paragonabili, ma sembrerebbe che la soluzione AVR consenta una compatibilità più ampia,mentre sul versante PIC si rende necessario aver diversi programmatori per diverse famiglie di MCU

È solo una mia impressione che le MCU AVR costino meno delle PIC?