Personalmente ti consiglierei di scaricarti in PDF il libro "imparare l'elettronica partendo da zero" (non si puo mettere il link perche', anche se la proprieta' non esiste piu, e' comunque protetto de copyright, ma lo si trova facilmente con google) ... non solo per le nozioni di base che contiene, che non fanno mai male, ma anche perche', in mezzo ai vari esempi, ci sono pure i disegni di parte dei comuni componenti elettronici, con le loro piedinature 
ghezzia:
Aspetta aspetta! diciamo che la scelta del multiplexing mi sembrava fosse logica dal momento che la uno (o la MCU che la sostituirĂ ) non hanno un numero sufficiente di pin... giusto?
Se preferisci farlo con 4 shift al posto di due ed evitare il multiplexing, faccio presto a disegnarti anche quello schema ... pero' diventano 8 integrati (4 shift e 4 ULN2803), oppure 4 integrati e 29 transistor (per cui secondo me' ti conviene usare gli ULN, spendi di meno e ti risparmi un casino di ponticelli ;))
La differenza principale sara' che NON ci sara' alcun multiplexing, i registri andranno aggiornati solo una volta al minuto, oppure quando scambi data/ora/temp, ma quello piu avanti, e che ti servira' un solo pin in piu se vorrai far lampeggiare i punti di divisione, ed inoltre i segmenti saranno piu luminosi che con il multiplexing ... per il resto cambia poco, a parte il fatto che ci saranno piu fili che dalla schedina andranno ai display alla fine, ed il fatto che per fare le prove con i display piccoli ti serviranno per forza quelli separati, oppure quelli che non hanno i segmenti in comune ...
Vedi tu, io ci metto poco a modificare lo schema, se decidi in quel senso ...
EDIT: dimenticavo, mentre fai le prove, gli ULN non sono indispensabili, quindi se decidi di usare questo sistema, le prove le puoi fare lo stesso, quindi puoi anche montarli in seguito, oppure quando ti arrivano, basta solo prevedere lo spazio libero sulla millefori ...