Ciao
Lo shield wifi è progettato per prendersi carico di tutto il lavoro e fare in modo che la libreria lato arduino sia molto leggera.
W5100 ha una serie di bachi per i quali la libreria deve mettere delle toppe. E visto che il fw è in hardware proprietario te li tieni cosi.
(incluso il baco hw sul chip select e il surriscaldamento etc) per questo non capisco come fa un processore chiuso e bacato ad essere migliore 
Mettere tutto il FW in un processore aperto aggiunge molte possibilità al sistema. Nell'implementare il FW abbiamo scelto di metterci le funzioni più usate lasciando spazio alla comunità di creare le applicazioni più custom.
Sui controller che forniscono solo il MAC non devi comunque scrivere del codice??
Mi permetto di non essere daccordo sul fatto che questa scheda offra poco: offre una buona implementazione di wifi con WEP,WPA e tutto il resto fornendo tutto il sorgente aperto e modificabile. Gli altri ti danno allo stesso prezzo un modulo pre-programmato del quale non sai nulla e non può modificare nulla.
Fatti mandare il sorgente del modulo microchip se ci riesci e fai il confronto
m