LEDs nur vorrübergehend ohne Vorwiderstand zu betreiben ist in meinen Augen auch keine Lösung. Ich mache das zugegebener maßen auch, um schnell mal zu teste, ob irgendwo Spannung drauf ist. Zum Wiedereinbau in andere Beschaltungen würde ich diese aber nicht mehr verwenden, es gibt irreversible Schäden, die im günstigsten Fall verminderte Leuchtstärke, schlechtestenfalls Verschiebungen im Farbspektrum sind. Einige meiner roten "Test-LEDs" leuchten eher orange... 
Die LEDs auf deinem Handy-Tastenfeld sind SMD-LEDs, ohne Datenblatt wird es schwierig, da konkrete Aussagen zu treffen. Du könntest dich ausgehend von einem Vorwiderstand von 1kOhm nach unten arbeiten (vielleicht über ein Poti) und Leuchtstärke abschätzen und Stromstärke dabei messen. Prinzipiell würde ich von maximal 20mA ausgehen, wenn dir die Leuchtstärke bei weniger auch reicht (z.B. als Status-LED), ist es um so besser.