Hallo,
die kleinen Spannungsregler sind etwas empfindlich auf Überspannung. Also je nach dem welche Type genau verbaut ist beträgt die maximale Eingangsspannung typischerweise 16V. Alles was darüber ist, wenn auch noch so kurze Spitzen sind, kann zu Fehlfunktion führen und bereits ab 20V ist mit sofortigem Defekt zu rechnen. Mit billigen 12V Netzteilen sind solche Spannungen aber schnell erreicht, die angegebenen 12V sind ja die typische Nennspannung unter Last und nicht das absolute Maximum...
Der gute, alte 78xx hat, je nach Hersteller 35V bis 40V als absolute Maximum Rating, das ist schon was ganz anderes...