1)ho compreso che se uso linea a 5v le resistenze servono
Diciamo che ti servono comunque sempre, anche se come alimentazione per sd usi i 3.3. Perchè arduino sui pin lavora a 5 volt e la sd lavora a 3.3
3)xkè viene detto che non è affidabile? per la velocità di scambio dati?per il materiale usato?per test effettuati?
Perchè senza il buffer/convertitore alla velocità massima potrebbe "perdere colpi", perchè arduino non sarà solo dedicato a ricevere solo dati dalla sd, che normalmente la si usa pesantemente. Il buffer aiuta ad arduino a non perdere dati nelle alte velocità. (se cerchi in internet, ci sono parecchi casi di questo tipo)
In più anche per il motivo che ti diceva Leo.
4)quale sarebbe una valida alternativa ad un costo contenuto secondo voi?
Cerca sd o micro sd di adafruit o sparkfun, ma ce ne sono molte altre di quel tipo.. ne trovi anche nel playground. Prendi come esempio quelle che ti ho citato. Comunque puoi comunque utilizzare quella tua, visto che ormai è nelle tue mani. Magari non la userai così pesantemente. Ricorda però di inserire i partitori (come ti ha spiegato leo) tra i pin arduino e dell' SD
5)qual'è la differenza di risultati con il 4050 e senza?
Penso di averlo spiegato prima, comunque comunicazione più sicura senza perdita di dati e più veloce.
Consiglio.. se vuoi, gira un po' sulla rete con le parole di ricerca "sd arduino" e troverai un sacco di esempi e doc 
Ciao..