Il problema è che io, nel mio corso di studi ho dato 4 esami di elettronica e 2 di elettrotecnica, quindi dovrei capire appieno circuiti banali come questo :D. Purtroppo i miei professori non mi hanno fatto esattamente adorare la materia, per cui alla fine ci ho capito ben poco :(. Con il digitale me la cavo, è più simile all'informatica, ma appena si sfora leggermente nell'analogico vado nel panico più totale 
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PS: Il motivo del resistore in cascata al led è banale: un led di per sé ha una resistenza molto piccola (in realtà le cose sono più complicate, ma diciamo così), per cui senza un resistore in serie la corrente nel circuito sarà molto alta (secondo la legge di Ohm). Ma un pin di Arduino ha dei limiti fisici di costruzione per cui non può erogare più di un tot (40 mA al massimo), per cui occorre far sì che nel circuito la corrente non superi tale limite, aumentando la sua resistenza totale.