Se ha querido hacer el mismo modelo con el hardware libre que con el software libre, y son cosas totalmente diferentes.
El software libre se distribuye de manera "gratuita" y la comunidad se vuelca más en colaborar todos juntos (pienso yo), pero al adoptar este modelo con algo físico ya cambia todo, ya que si quieres una placa tienes dos opciones montarte o comprar una (las dos implican un coste y alguien que se va a beneficiar).
Yo pienso que la comunidad no es tonta, Arduino tiene sus ventajas y sus desventajas, y pienso que las ventajas son mayores, pero cuando las desventajas crezcan pienso que la comunidad se revelara, o simplemente decidirá irse por otro lado, montando otro tinglado alternativo o apoyando otro proyecto que les satisfaga.
Ya para acabar, en todo negocio (supermercados, talleres,...) hay gente que cobra un precio razonable por su trabajo y otros que se aprovechan cobrando precios abusivos... y como siempre habrá quien se decante por unos o por otros, y hay ya depende de cada persona.