Não disseste o tipo de receptor que tens. Logo dizeres que ligaste os pinos do meio não indica nada. Alguns receptores (aqueles uqe usam os 38kHz) necessitam de receber mesmo os 38 kHz para funcionar.
Se for assim, tens de criar tu a onda de 38kHz ou arranjar um circuito que faça isso por ti.
O que também pode estar a acontecer é que a maneira como ligaste tudo não permite corrente suficiente passar pelo LED para emitir o sinal. Eu assumo que é uma distância curta... mas não sei.