Comunque una 10 ohm in parallelo all'alimentazione fa 0,5A, quindi il limite dell'USB, davvero il rischio era minimo o nullo; comunque sapendo che il potenziometro in genere è un 10K forse era più consona una prova con 5k.
Giusto per non fare sembrare questo mio post inutile ti dò una dritta: il potenziometro puoi usarlo come semplice resistenza variabile invece che come trimmer, colleghi il pin del contrasto al centrale del potenziometro, ed uno qualsiasi dei laterali a GND, vedrai che ti funziona benissimo lo stesso, senza "coinvolgere" il positivo.