si, aahahahah che babbo che sono, come al solito 
io pensavo che ti collegassi via HTTPS, ma ci si può collegare via POP3!
leggi qualche guida con "telnet pop3" tipo: http://techhelp.santovec.us/pop3telnet.htm (i comandi telnet viaggiano su TCP, esattamente come quelli dell'eth shield, quindi i comandi son gli stessi)
e ovviamente prima devi abilitare in gmail il server POP3: Read Gmail messages on other email clients using POP - Gmail Help
in partica il POP3 (ricezione) e SMTP (invio) son i 2 protocolli più usati dai programmi di posta(outlook, thunderbirds ecc...) per collegarsi ai server mail e scaricare /inviare i messaggi direttamente.
In effetti le interfaccie WEB sono nate dopo! 