Como dicen en mi tierra: "es mas raro que un perro verde".
Te cuento que yo he tenido el mismo problema con dos placas hace unos días. Pero en mi caso estoy probando un circuito "casero" que alimento a 19v y programo usando una placa UNO sin el atmega (que está en mi circuito). Cuando enchufo los 19v, si tengo conectado el UNO falla. E incluso he tenido que volver a meter el bootloader. Así que ahora lo hago con mas cariño.
Que hayas puesto otro arduino "nuevo" y no te funcione es muy raro, y no debe venir sin bootloader. Me temo que tienes algún problema en el USB del PC.
Y lo malo es que para meter el bootloader vas a necesitar otro arduino, o conseguir otro tipo de programador.
Pero de momento, como sugirió Surbyte, busca un amigo y que te lo pruebe. A ver que ocurre.