Lève peut-être quand même les pins TX et RX du FTDI de la nano opérationnelle.
Juste au cas où (mais je pense que tu es ok la dessus) : il ne faut pas croiser les pins entre les 2 nanos : 0 <-> 0 et 1 <-> 1
EDIT:
As tu testé la partie FTDI de la nano bricolée (rebouclage TX/RX) ?
Sinon, essaye avec une autre pin libre sur la nano operationnelle en SoftwareSerial ?