Hallo,
bei einem Linearregler wäre der Strom vor und hinter dem Regler gleich - sieht man mal vom geringen Eingenbedarf ab. Der Linearregler verheizt die Differenz einfach. Umwandeln einer kleineren in eine größere Spannung ist nicht.
Das Schöne an einem Schaltregler ist ja, das kaum Leistung verloren geht. Damit einhergehend ist eine Stromänderung, da das Produkt aus Strom und Spannung Leistung ist. Angenommen, du benötigst für den Arduino und Perepherie 5V und 100 mA sind 500 mW.
Bei einem Linearregler rauschen bei 10V Eingangsspannung 100mA durch - 500mW werden verheizt!
Bei einem Schaltregler gehen 500mW rein - also bei 10V 50mA 
Natürlich treten auch bei einem Schaltregler Verluste auf. Das aber nur mal zum Funktionsprinzip.
Theoretisch kannst du mal einen ganzen Zyklus mit frisch geladenen, vollen Akkus aus Strom und Spannung am Eingang mitloggen und die daraus resultierende real vorhandene Akkukapazität - die nicht unbedingt mit der aufgedruckten Kapazität übereinstimmen muß - ermitteln.
Wenn du diese Kurve ablegst, kannst du im realen Betrieb aus den aktuell ermittelten Werten für Strom und Spannung abschätzen, wie viel Restkapazität der Akku noch hat. So bekommst du zum Einen mit, wann der Akku getauscht werden sollte, weil er durch Alterung Kapazität verloren hat, außerdem bekommst du so eine Vorstellung davon, ob und wieviel Kapazität dir bei Kälte (in der Höhe) nicht zur Verfügung steht 
Gruß Gerald